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Le retour de Reway
Le retour de Reway
Choix des Canadiens, le Slovaque veut éblouir
Martin Reway est devenu un chef de file pour l’équipe nationale junior slovaque. Photo : Richard Wolowicz / HHOF-IIHF Images
Maintenant à son troisième Mondial junior, Reway est un chef de file et le capitaine de son équipe. Le tournoi ayant lieu au Québec, le Slovaque effectue un retour en terre connue, car c’est ici qu’il a joué ses deux dernières années de hockey junior avec les Olympiques de Gatineau de la LHJMQ et, de plus, il a été repêché par les Canadiens de Montréal en 2013.
« C’est toujours agréable de revenir. J’ai aimé le temps que j’ai passé au Québec. Les gars et l’entraîneur ont été bons pour moi », affirme Reway.
« J’ai de beaux souvenirs de Québec et de Montréal qui a les meilleurs partisans de la LNH. C’est fantastique de jouer ici. Quand tu as l’occasion de jouer ici, c’est bon pour tous les membres de l’équipe. »
Le Centre Bell n’a pas de secrets pour Reway. Le choix de quatrième ronde des Canadiens y a disputé des matchs hors concours avec l’équipe de la LNH et il a regardé des matchs à la télé. « C’est plaisant de revenir, ça, c’est sûr. »
Sauf que maintenant, il tient un rôle différent. Lors du match d’ouverture au lendemain de Noël, il faisait partie de l’équipe des visiteurs et les Slovaques ont subi un revers de 8-0 aux mains du Canada.
« Je leur ai dit que l’ambiance allait être électrisante à Montréal et que cela allait être difficile contre le Canada puisque toute la foule allait encourager le Canada », dit Reway, « mais maintenant, c’est chose du passé. Nos joueurs n’ont jamais joué contre des joueurs comme ça et les partisans en Europe et au Canada sont très différents. »
ContinuerPour Reway, le retour est d’autant plus particulier du fait qu’il a quitté la province pour aller jouer au hockey professionnel en Europe plutôt que de passer une autre année chez les juniors dans la LHJMQ. Il veut maintenant que les partisans des Canadiens soient témoins des progrès qu’il a réalisés en jouant avec le Sparta de Prague de l’Extraliga tchèque et de la nouvelle Ligue des champions de hockey paneuropéenne.
« J’ai joué au Championnat mondial avec l’équipe senior au Bélarus [en mai 2014] et c’est là que je me suis dit que le moment était venu pour moi de poursuivre ma carrière en jouant contre des pros », explique Reway quant à sa décision de signer un contrat d’un an dans la capitale tchèque pendant la saison morte.
« C’est la meilleure façon pour moi d’améliorer les aspects offensifs et défensifs de mon jeu. L’entraîneur veut vraiment que je sois un joueur complet, alors c’est la situation idéale pour moi. »
Reway a joué un rôle déterminant dans la victoire surprenante des siens au jour 2. Il a effectué la passe qui a permis à son coéquipier de trio Peter Cehlarik d’égaliser la marque à 1-1 contre la Finlande et il a mis la table pour le but gagnant du défenseur Matus Holenda. Ce sont ces buts et la touche magique du gardien de but Godla qui ont créé une des surprises en ce début de tournoi et entraîné la première victoire de la Slovaquie sur la Finlande en six ans après des débâcles (6-0, 8-5, 11-4) contre le même adversaire au cours des quatre années précédentes.
« Nous devons jouer chaque match comme ça. C’est un tournoi de courte durée et tout le monde peut battre tout le monde. Tu dois être dans la bonne position au bon moment, tu dois être chanceux, tu dois être prêt à donner ton cent pour cent à chaque match, chaque mise en échec, chaque passe, chaque tir », affirme le capitaine slovaque.
« Nous avons prouvé que nous sommes capables de vaincre les meilleures équipes et ce fut une victoire importante pour nous, mais nous devons toujours jouer de la sorte pour bien nous positionner pour les quarts de finale. »
La Slovaquie jouera contre une autre équipe mieux classée qu’elle lorsqu’elle affrontera les États-Unis aujourd’hui avant de se mesurer à l’Allemagne demain – un match que les deux équipes devront potentiellement gagner pour accéder aux quarts de finale. Mais pour l’instant, l’équipe se concentre sur son prochain match. Une victoire à leurs deux prochains matchs pourrait s’avérer cruciale si les Slovaques veulent faire mieux que la huitième place qu’ils ont obtenue au cours des deux dernières années.
« Contre les Américains, ce sera un défi semblable à notre match contre les Canadiens. Ils ont quelques-uns des meilleurs joueurs du tournoi. Ce sera un gros match difficile pour nous », dit Reway.
« Nous devons jouer comme nous l’avons fait contre la Finlande. Nous devons nous entraider; c’est comme ça que la Slovaquie doit jouer. Nous sommes une équipe et nous n’avons pas de joueurs vedettes. »
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