À l’issue d’une réunion du conseil d’administration le 24 avril, l’Association de hockey sur glace de la Finlande a désigné Helsinki pour accueillir le Championnat mondial junior 2016 de l’IIHF en Finlande.

« Durant le processus de soumission, il y a eu beaucoup d’intérêt pour accueillir l’événement », affirme le directeur général de l’Association de hockey sur glace de la Finlande, Matti Nurminen.

La soumission gagnante inclut les deux arénas intérieurs les plus importants de la capitale finlandaise pour l’événement qui se tiendra du 26 décembre 2015 au 5 janvier 2016.

L’aréna Hartwall, qui compte 13 665 sièges et qui a accueilli des matchs du Championnat mondial de hockey sur glace de l’IIHF en 2012 et 2013, en plus d’être l’aréna du Jokerit Helsinki, sera le site principal du tournoi.

Helsingin Jäähalli, domicile du Helsinki IFK pouvant accueillir 8 200 amateurs, sera le site secondaire du Mondial junior 2016.

« Je suis très content de la situation. Les arénas à Helsinki ne sont situés qu’à quelques kilomètres l’un de l’autre et sont assez grands pour cette compétition », commente Nurminen.

Selon lui, avec la sélection de la candidature de Helsinki, les Finlandais espèrent avoir trouvé les bons sites pour un événement de cette envergure pour les dix équipes, les demandes élevées des médias et les 5 000 touristes qui sont attendus par l’Association de hockey sur glace de la Finlande à Helsinki.

La Finlande a détenu pendant longtemps le record pour les meilleures assistances pour un Championnat mondial junior organisé en Europe, avec 139 680 spectateurs à Helsinki et Hameenlinna en 1998, jusqu’à ce que Malmö, Suède, batte ce record il y a moins de quatre mois, avec 144 268 personnes.