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Les É.-U. battent l’Allemagne
Les É.-U. battent l’Allemagne
Larkin obtient 3 points, Sharipov brille
Dylan Larkin a ouvert la voie avec deux buts et une mention d’aide. Hudson Fasching a ajouté un but et une aide tandis qu’Auston Matthews, Sonny Milano et Jack Eichel ont aussi marqué chez les Américains. Les Allemands sont toujours en quête de leur premier but à ce Mondial junior.
Quant au duel de gardiens entre les nouveaux arrivants au Mondial junior, le gardien américain Brandon Halverson a eu le dessus sur l’Allemand Ilja Sharipov. Aucune surprise à ce chapitre, puisque les Américains ont dominé les Allemands 53-14 au chapitre des tirs au but. Le gardien allemand s’est tenu sur la tête et a mérité une ovation debout à titre de Joueur du match de son équipe.
« L’effort a été terrible du côté de notre équipe, ce soir », a dit Dominik Kahun de l’Allemagne. « Si nous n’avions pas eu notre gardien de but, le pointage aurait été de 15-0 ou quelque chose du genre. Nous n’avons simplement pas pu jouer comme hier, et c’est vraiment plate. »
Il peut être difficile de jouer deux matchs d’affilée. Après avoir fait preuve d’un effort solide contre le Canada, les Allemands n’ont pas été en mesure de suivre le rythme des Américains, plus imposants et plus habiles, qui comptent parmi eux cinq choix au premier tour du repêchage de la LNH. Le pointage final a été semblable, mais l’écart a semblé plus prononcé.
« Nous sommes au Mondial junior », a expliqué Kahun. « Nous ne pouvons nous permettre d’être fatigués même si nous jouons trois matchs en trois jours. Il faut jouer au hockey, peu importe la situation, et nous ne l’avons pas fait ce soir. »
ContinuerAyant terminé neuvièmes aux deux dernières éditions du Mondial junior, les Allemands tentent de rester dans la division d’élite pour la troisième année consécutive. Les Américains cherchent à remporter leur quatrième médaille d’or de tous les temps (après celles de 2004, 2010 et 2013).
Matthews a ouvert la marque à 4 min 46 s en s’emparant de la rondelle derrière le but allemand pour la faire entrer dans le filet avec un enroulé derrière le patin droit de Sharipov.
« Quel sentiment que de contribuer à l’équipe! » a affirmé Matthews.
Les États-Unis ont porté l’avance à 2-0 à 12 min 30 s, tout de suite après la fin d’une punition à l’Allemagne lorsque Fasching a frappé un rebond d’un tir du revers au haut de l’enceinte.
La meilleure chance de l’Allemagne en première période est survenue lorsque Fabio Pfohl a volé la rondelle à Eichel en zone neutre pour s’élancer en échappée, mais son tir a raté la cible. Au chapitre des tirs au but, les Américains avaient une avance de 22-5 après 20 minutes.
À 2 min 48 s en deuxième période, Milano a porté la marque à 3-0 à la suite d’un jeu rompu lors d’un deux contre un en compagnie de J.T. Compher. Le défenseur allemand Janik Moser a bloqué la tentative de passe de Milano, mais la rondelle a rebondi vers Milano qui l’a vite tirée derrière le bloqueur de Sharipov.
Sharipov a fait un bel arrêt quand Eichel a préparé le jeu pour Tyler Motte à l’attaque et il a bloqué un tir à bout portant de Compher avec sa mitaine. Il a été de béton devant Milano à l’occasion d’une échappée tardive en deuxième période.
« Nous avons concédé trop de choses dans notre zone », a expliqué Sharipov. « J’ai fait face à beaucoup de tirs. Les choses ont été difficiles, mais je pense que j’ai aidé mon équipe. »
Mais on a eu l’impression que les prouesses du gardien allemand importaient peu. Il n’y aurait pas de remontée miraculeuse.
Et Moser n’a vraiment pas connu une bonne soirée. Le malheureux patrouilleur de la ligne bleue a malencontreusement fait dévier la rondelle derrière son gardien de but à 15 min 4 s lorsque Larkin a tenté de la passer de l’autre côté de l’enclave, donnant une avance de 4-0 aux Américains.
Eichel, le capitaine américain, a marqué son premier but du tournoi avec un enroulé alors qu’il ne restait que 5 min 51 s en troisième période. Tout comme Connor McDavid du Canada, on le surveille de très près à titre de premier choix potentiel au repêchage 2015 de la LNH.
Larkin a marqué le dernier but du match avec 20 secondes à faire.
La seule défaite des États-Unis face à l’Allemagne réunifiée au cours de 10 affrontements au Mondial junior remonte au 26 décembre 2006, une décision de 2-1 en prolongation. Marcel Muller avait marqué le but gagnant à Leksand, Suède. (L’Allemagne de l’Ouest a battu les États-Unis trois fois en 13 tentatives.)
Les deux équipes affronteront les Slovaques à leur prochain match qui aura lieu lundi pour les États-Unis et mardi pour l’Allemagne.
« Ce sera notre plus important match du tournoi », a déclaré Kahun. « Il nous faut jouer comme nous savons le faire et nous espérons pouvoir gagner. »
L’avant allemand Manuel Wiederer n’a pas joué contre les États-Unis en raison d’une blessure à l’épaule subie durant le match contre le Canada.
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